Operation Pegasus: The Escape of the Survivors.
A walk along the escape route Operation
Pegasus
Op zaterdag 4 april 2009 hadden we een jaarlijke ontmoeting van de
Vrienden van het Airborne Museum
in hotel restaurant Nol in 't Bos, gelegen in de prachtige
omgeving van Renkum and Wageningen. Na de ontmoeting liepen we een deel van de
route die gebruikt werd tijdens de evacuatie
operatie Pegasus.
Van de circa 8.000 slachtoffers van de Britse 1st Airborne Division (met
inbegrip van de zweefvliegers en de Poolse Brigade) werden niet alle gedood
tijdens de strijd of gevangen genomen door de Duitsers: een groot aantal mannen
wisten te ontsnappen. Ten minste 300 van deze mannen in geslaagd om uiteindelijk
terug te keren naar de geallieerde linies, vaak met hulp van het Nederlandse
verzet. Een dergelijke poging om het geallieerde gebied te bereiken was operatie
'Pegasus I'. In de nacht van 22 oktober 1944 leidde majoor Allison Digby
Tatham-Warter 138 mannen veilig naar de overkant van de Neder-Rijn. Het nieuws
van deze succesvolle ontsnapping bereikten spoedig de Duitsers, die reageerden
door versterking van hun patrouille op de oever van de rivier. Als gevolg
hiervan mislukte 'Pegasus II' op 18 november 1944, toen slechts 7 man veilig
terug kwamen. Kolonel Graeme Warrack, hoofd medische officier van de divisie,
die de evacuatie van de Britse gewonden had geregeld tijdens de slag om
Arnhem, was een van die personen die er niet in slaagde de geallieerde linies te
bereiken. Voor hem en vele anderen zou er een lange tijd volgen van het zich
verborgen houden en reizen van de ene schuilplaats naar de andere. Warrack
keerde veilig terug op 6 februari 1945, bijna 5 maanden na het begin van Market
Garden.
The author Cees Hazelhoek, author of the book entitled Get'em Out
was also present at the walk. This book is about the escape operation.
There were two: Pegasus I and Pegasus II. The second has, unfortunately,
failed.
In this hotel restaurant on the border of Wageningen and Renkum we
had the annual meeting of the VVAM and began our rout following
operation Pegasus.
On the terrace of the hotel restaurant Nol in 't Forest, I saw this
beautiful outdoor chess
Theme of this day was the greatest escape operation from the Second
World War, Operation Pegasus. Therefore on our meeting point these
figures were displayed, showing how British military men were changing
closes after a long period of hiding.
The escape route was through the woods of Renkum in the direction of
the river Rhine.
We walk the route followed during
Operation Pegasus.
We follow the escape route of the survivors used during Operation
Pegasus.
Cees Haverhoek, author of the book 'Get 'em Out, the story of Pegasus
I and II', gives an explanation.
This barn was the last stop before the floodplains of the River
Rhine were achieved.
Here the soldiers before
they dress as part of Operation Pegasus will cross the Rhine. They do
this in the barn in the photo left is displayed.
The floodplains of the River Rhine
are achieved. This was the most dangerous part, because this open area
was under the eye of German patrols before the river was reached.
Already a few days, the Americans on the other side gave fierce
artillery fire, so the attention of the Germans was derived. Also
American patrols infiltrated this area.