28-9-2026 Grote terrorische aanslag op Britse Luchtmachtbasis Fairford lijkt verijdeld

Bij de Britse luchtmachtbasis RAF Fairford in het graafschap Gloucestershire zijn in de nacht van zaterdag op zondag vijf mannen gearresteerd op verdenking van het bezit van explosieven en het voorbereiden van een terroristische aanslag. De verijdelde actie kwam aan het licht na een alerte melding van een lokale burger. 

De belangrijkste details van dit incident op een rij:

• De ontdekking: Een lokale boerin merkte midden in de nacht drie verdachte busjes op die richting de basis reden en waarschuwde direct de politie. Inlichtingendiensten waren vooraf niet op de hoogte. 
• De arrestaties: De antiterreurpolitie rekende ter plaatse vijf mannen in. Volgens de eerste onbevestigde berichten van de Daily Mail en VRT NWS werden in de voertuigen chemische en ontvlambare materialen en mogelijk gebruiksklare brandbommen aangetroffen.
• Grootschalige evacuatie: Vanwege het explosiegevaar stelde de politie een veiligheidszone van 400 meter in. Hierbij werden 85 huishoudens (ongeveer dertig omwonenden) in het nabijgelegen dorp Whelford halsoverkop geëvacueerd en opgevangen in een gemeenschapscentrum. 
• Strategische context: RAF Fairford is een cruciale uitvalsbasis voor de Amerikaanse luchtmacht, die de basis gebruikt voor zware B-1- en B-52-bommenwerpers in de oorlog tegen Iran. De Iraanse Revolutionaire Garde had de basis in juli officieel tot een "legitiem doelwit" verklaard. Het is nog in onderzoek of er een directe link is met Iran of dat er sprake is van Russische hybride oorlogsvoering. 
• Veiligheidsniveau: Na het incident hebben de Amerikanen het hoogste dreigingsniveau afgekondigd voor de basis. Bij Britse militaire luchthavens die door de VS worden gebruikt, is het dreigingsniveau opgeschaald naar 'Charlie'. 

Telefoontje boerin zette veiligheidsoperatie bij Britse luchtmachtbasis in gang

Britse media melden dat de grote veiligheidsoperatie gisteren bij de luchtmachtbasis Fairford in gang is gezet na een telefoontje van een boerin, die daar vlakbij woont. Toen zij kort na middernacht met haar man terugkwam van een feestje, zag zij op een weg net buiten het dorp Whelford drie witte bestelbussen staan.

"We moesten omkeren. Toen we dat deden zagen we een groep mannen met bivakmutsen voor ons uit rennen", zegt ze tegen The Sun. "Sommigen probeerden zich te verstoppen. We hadden wel in de gaten dat er echt iets ernstigs gaande was." Ze vermoedt dat de mannen ervandoor gingen omdat de auto van het boerenstel lijkt op de auto's van de beveiliging van de basis.

De vrouw probeerde de basis te bellen, maar daar werd niet opgenomen. Een antwoordapparaat was er niet of stond niet aan. Om 00.45 uur lokale tijd belde ze de lokale politie. Ook stuurde ze een waarschuwing rond in de buurtapp.

Terreurverdenking

De lokale politie reageerde snel. Binnen tien minuten liepen in Whelford overal zwaarbewapende agenten rond. Die wisten vijf mannen aan te houden. Ze worden verdacht van het voorbereiden van een terroristische aanslag. De vrouw die alarm sloeg is ervan overtuigd dat er mannen zijn ontsnapt, want ze zag er meer dan vijf mannen.

Later op de zondagochtend liet de politie met grote haast 85 huizen ontruimen dicht bij de plek waar de bestelbussen stonden, omdat daar mogelijk explosieven in lagen. "Ik heb niet eens mijn tanden kunnen poetsen", zei een van de bewoners tegen de krant. "We hadden geen idee wat er aan de hand was, maar wisten wel dat het serieus was."

De bussen zijn met een robot doorzocht. Wat daarbij is aangetroffen is niet bekendgemaakt. Op de bussen staan de bedrijfsnaam Fuel2You en een telefoonnummer, schrijft de BBC.

Dat bedrijf bestaat niet en wie het nummer draait, wordt automatisch doorgestuurd naar een voicemail. Het net anders geschreven Fuel2U bestaat wel, maar de eigenaar zei tegen de BBC dat de bussen en het telefoonnummer niet van hem zijn.

Als de aangehouden mannen inderdaad een aanslag wilden plegen, werden ze mogelijk aangestuurd door Iran. Op de basis zijn sinds maart Amerikaanse bommenwerpers gestationeerd die aanvallen hebben uitgevoerd op Iran. De Islamitische Revolutionaire Garde van Iran liet in juli weten dat elke basis die bij die aanvallen betrokken is als legitiem doel wordt beschouwd.

Betonnen muren gebouwd

De afgelopen weken zijn de beveiligingsmaatregelen rond de basis flink opgevoerd. Er was meer beveiligingspersoneel te zien en achter de toegangshekken verschenen zware voertuigen, zoals tractoren en bulldozers, vermoedelijk om te voorkomen dat iemand die hekken zou rammen. Achter sommige toegangen waren zelfs betonnen muren geplaatst.

Een bulldozer voor een ingang van de basis