15-6-2024 Battlefield Tour In de voetsporen van Band of Brothers
Op zaterdag 15 juni 2024 waren we in Eindhoven waar de bus van Battlefield Tours gereed stond voor de battlefield tour die het spoor volgde van de Band of Brothers tijdens operatie Market Garden en daarna in de Betuwe. De Band of Brothers is bekend geworden door de bestseller van Stephen E. Ambrose, dat het verhaal vertelt van Easy Company, een legereenheid van het 506e Regiment van de 101st Airborne Division van het Amerikaanse leger. Het waargebeurde relaas, gebaseerd op interviews met overlevenden en op dagboeken en brieven van soldaten. van Easy Company, volgt hun belevenissen op de voet… van de uitzonderlijke moed die ze aan de dag legden tot de onbeschrijfelijke angsten die ze doorstonden. Als elite
commando’s werden ze in de vroege morgen van D-Day boven Frankrijk gedropt, vochten ze mee tijdens het Ardennenoffensief en veroverden ze Hitlers Adelaarsnest in Berchtesgaden. Hun eenheid leed enorme verliezen. Hun naam werd legendarisch.
Het boek van Stephen Ambrose is in 2001 verfilmd in de legendarische serie Band of Brothers. Tijdens onze tour speelde met name aflevering 6: Crossroads een belangrijke rol.
nze gids voor die dag was Joris Niewint. die ons op voortreffelijke wijze ons rondleidde in de voetsporen van Band of Brothers.
O
Damian Lewis is het bekendst door zijn rol als majoor Richard 'Dick' Winters in de miniserie Band of Brothers. Met deze
rol kwam zijn definitieve doorbraak. De serie won een Golden Globe en werd genomineerd voor negentien Emmy Awards,
waarvan er zes verzilverd werden. Bekend is de vergelijkingsfoto voor de poort van landgoed Schoonderlogt, waar Easy
Company haar hoofdkwartier had. Rechts de foto uit 1944 met majoor Richard 'Dick' Winters voor de poort en inks Damian
Lewis, in de rol van majoor Richard 'Dick' Winters in de serie Band of Brothers.
Richard (Dick) Winters ( Lancaster (Pennsylvania), januari 1918 – Palmyra (Pennsylvania), 21 2 januari 2011) was een Amerikaans militair. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was hij officier bij Easy Company van het Regiment, 506th Parachute Infantry 101st Airborne, beschreven in het boek Band of Brothers en de televisieserie Band of Brothers.
Tijdens deze bijzondere tour volgden we het spoor van Easy Company, 506th Parachute Infantry Regiment, 101st Airborne
Division bekend van de succesvolle tv-serie Band of Brothers. We bezochten de locaties waar deze compagnie tijdens Operatie Market Garden en gedurende hun tijd in de Overbetuwe vocht. De tour omvatte bekende plekken uit de serie, zoals Son, Nuenen, Koevering (Hell's Highway) Schoonderlogt, Heteren Crossroads en Operatie Pegasus, waar Easy Company aan meewerkte. We hoorden de verhalen over de ervaringen van Easy Company 506 PIR, waardoor je een uniek en diepgaand inzicht kregen in de mannen die hier vochten.
We begonnen de tour bij de brug in Son, Noord-Brabant, waar de geallieerde parachutisten landden op 17 september 1944 in het kader van de operatie Market Garden. Tijdens de eerste drie dagen van operatie Market Garden was Son de commandopost van de 101ste Airborne Divisie, waartoe ook de eenheid van Dick Winters behoorde. Hij was officier van het 506th Parachute Infantry Regiment van de Easy Company. De Sonse heide diende als voornaamste landingsplaats voor parachutisten en zweefvliegtuigen. Operatie Market Garden resulteerde in meer dan 17.000 militairen van de luchtlandings- en grondtroepen die sneuvelden, gewond raakten of vermist werden. Dit aantal verloren manschappen was zelfs groter dan tijdens de invasie in Normandië (D-Day).
Rond 1930 vormde de Sonse draaibrug een herkenbaar punt in het landschap van Son en Breugel. De brug lag over het Wilhelminakanaal en maakte de verbinding mogelijk tussen beide zijden van het kanaal. Wanneer er schepen passeerden, kon het brugdek worden weggedraaid, zodat de vaarweg vrij bleef. Voor fietsers, voetgangers en het beperkte autoverkeer van die tijd betekende dit soms wachten, maar de brug was tegelijk onmisbaar voor het dagelijks verkeer en de handel in de omgeving. Het beeld van de draaibrug met het kanaal, de schepen en de omliggende bebouwing laat zien hoe belangrijk het Wilhelminakanaal toen was voor de ontwikkeling van de streek. In 1944 speelde de Sonse brug over het Wilhelminakanaal een belangrijke rol in de operatie Market Garden. De draaibrug aan de Kanaalstraat was de enige brug die de Duitsers nog intact hadden gelaten. Maar toen op 17 september rond 15:00 uur luchtlandingen begonnen in de dropzone Sonniuswijk en de eerste Amerikanen rond half drie in Son arriveerden, bliezen de Duitsers ook deze laatste verbinding op. Dat gebeurde toen de geallieerde troepen tot op minder dan 100 meter afstand van de brug waren genaderd. De middenpijler van de brug bleef onbeschadigd en met hout repareerde men de brug provisorisch. Pas op 19 september kon de Britse genie een baileybrug in gebruik nemen die sterk genoeg was om tanks en andere voertuigen te dragen. Deze baileybrug bleef ook na de bevrijding dienst doen. In de jaren '50 werd er weer
een draaibrug van gemaakt, die tot 1978 dienst deed. De brug werd vervolgens vervangen door een hefbrug. Tegenwoordig leidt de snelweg A50 het verkeer om het centrum van Son heen, waardoor de files bij de brug over het kanaal tot het verleden behoren.
De Sonse brug was weliswaar opgeblazen door de Duitsers, maar desondanks bleef er een pijler staan zodat de brug
provisorisch kon worden gerepareerd. De Amerikaanse soldaten van de 101st Airborne Division lieten zich er echter niet
van weerhouden de vernielde brug te voet over te steken zodat de andere oever kon worden bereikt.
In september 1944 speelde de brug bij Son een belangrijke rol tijdens Operatie Market Garden. De brug over het Wilhelminakanaal was een cruciale schakel op de route van de geallieerden richting Eindhoven en Nijmegen. Duitse troepen bliezen de oorspronkelijke brug op 17 september op, kort voordat Amerikaanse parachutisten van de 101e Luchtlandingsdivisie haar konden innemen. Daardoor liep de opmars vertraging op. Amerikaanse genie-eenheden legden vervolgens in korte tijd een provisorische Baileybrug aan. Via deze tijdelijke brug konden voertuigen, troepen en materieel alsnog het kanaal oversteken. De reparatie maakte de verdere bevrijding van Eindhoven en omgeving mogelijk, maar de verloren tijd had gevolgen voor het verdere verloop van de operatie.
De Britse genie bouwde een Baileybrug over het Wilhelminakanaal bij Son. Deze tijdelijke, stalen brug maakte het mogelijk om het kanaal snel te oversteken en hielp bij het herstellen van de verbinding in het gebied. Baileybruggen stonden bekend om hun modulaire constructie: zij konden met relatief eenvoudige middelen worden opgebouwd en waren sterk genoeg voor militair verkeer en transport.
Een Shermantank rijdt over de Baileybrug die tijdens de oorlog over het Wilhelminakanaal bij Son werd aangelegd. De tijdelijke brug was van groot belang voor de geallieerde opmars, nadat de oorspronkelijke brug was verwoest. Dankzij de stevige, snel te bouwen Baileybrug konden voertuigen, troepen en materieel het kanaal oversteken.
Luchtfoto van de omgeving van de Sonse brug waar de Amerikaanse parachutisten van de 101st Airborne Division geland
zijn.
Amerikaanse parachutisten van de 101st Airborne Division landden op 17 september 1944 in de omgeving van Son, als onderdeel van Operatie Market Garden. Hun opdracht was om belangrijke bruggen en routes veilig te stellen, zodat geallieerde grondtroepen snel richting Arnhem konden oprukken. Bij Son bleek de brug over het Wilhelminakanaal echter al door Duitse troepen te zijn opgeblazen. De parachutisten beveiligden het gebied en hielpen bij het mogelijk maken van een tijdelijke noodbrug, waardoor de opmars van de Britse XXX Corps kon worden voortgezet.
Tijdens de bevrijding van Nederland in 1944 en 1945 hielpen Nederlandse jongeren op verschillende manieren de geallieerde militairen. Zij wezen Amerikaanse parachutisten en andere luchtlandingstroepen de weg, brachten berichten over, deelden voedsel en water uit en hielpen gewonden waar dat mogelijk was. De luchtlandingsoperaties stonden binnen het geallieerde verband onder leiding van Lieutenant General Lewis H. Brereton, commandant van de First Allied Airborne Army. Hoewel de omstandigheden gevaarlijk en onzeker waren, leverden veel jongeren met hun lokale kennis en moed een waardevolle bijdrage aan de hulp aan de bevrijders.
Foto van groep Amerikaanse parachutisten van het 506th Parachute Infantry Regiment, 101st Airborne Division bij de rand
van een bos bij Son.
Donderdag 21 september 1944. Britse eenheden moeten het gebied rond Nuenen, Gerwen en Nederwetten bevrijden en daarna doortrekken naar Helmond, via Stiphout. Tussen Nuenen en Gerwen stuiten ze op een flinke Duitse tegenstand en bij de strijd die volgt, raken verschillende geallieerde soldaten zwaargewond
Op 20 september 1944 speelde zich in Nuenen een hevige strijd af tussen de Amerikaanse 101st Airborne Division en de Duitse
troepen.
Robert (Bob) van Klinken, een bazookaschutter van de 101st Airborne Divisie, nam deel aan verkenningen op 19 september 1944 in Geldrop en Mierlo. Een dag later, op 20 september, sneuvelde hij in Nuenen. Deze dappere eenheid vocht voor onze vrijheid tijdens Operatie Market Garden. De 101st Airborne Division was nauw betrokken bij de bevrijding van Eindhoven op 18 september 1944. Ter nagedachtenis aan de gevallen strijders is er een monument in Nuenen opgericht, waaropvstaat: “The eagle will always scream for our fallen brothers”
Ik moest eerst wel even nadenken wat hiervan de bedoeling was. Mijn eerste indruk was dat dit monument vernield was.
Maar het bleek dat dit een grafzerk is waar de deksel er vanaf is gehaald. Dus dit hoort zo. Afijn, ik ben niet zo geweldig in
het begrijpen van kunst... Het monument herinnert aan de gevechten in Nuenen en de bevrijding door de geallieerden
Deze luchtfoto van Nuenen uit 1944 biedt een bijzonder beeld van het dorp tijdens de laatste fase van de Tweede Wereldoorlog. Vanuit de lucht zijn de historische dorpskern, wegen, boerderijen en omliggende landbouwgronden zichtbaar. De foto laat zien hoe Nuenen er in die periode uitzag, nog vóór de grootschalige uitbreidingen en veranderingen van de naoorlogse jaren. Daarmee is het niet alleen een waardevol historisch document, maar ook een herkenbaar tijdsbeeld voor inwoners, familieonderzoekers en iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van Nuenen.
In september 1944 werd Nuenen een belangrijk strijdtoneel tijdens Operatie Market Garden. Na de bevrijding van het dorp door Amerikaanse parachutisten van de 101e Airborne Division probeerden geallieerde troepen vanuit Eindhoven verder op te rukken richting Son, Veghel en Arnhem. De Duitsers zetten echter een krachtige tegenaanval in. Op en rond de wegen bij Nuenen, waaronder de route naar Son en Gerwen, verschenen Duitse pantservoertuigen en tanks. Deze eenheden vielen geallieerde infanterie en voertuigen aan en wisten de opmars tijdelijk te verstoren. De gevechten waren hevig: huizen en boerderijen liepen schade op, wegen werden onveilig en inwoners zochten beschutting in kelders en schuilplaatsen. Britse pantser- en infanterie-eenheden kwamen de Amerikaanse militairen ondersteunen, waarna de Duitse aanval geleidelijk werd teruggedrongen. De tankslag maakte duidelijk hoe kwetsbaar de smalle aanvoerroute van Market Garden was. Hoewel Nuenen bevrijd bleef, kostten de gevechten mensenlevens en lieten zij diepe sporen na.
Op de plek waar we nu op de rotonde in Nuenen staan, vond in 1944 de Slag om Nuenen plaats. Tijdens Operatie Market Garden probeerden Britse troepen het dorp te bevrijden en de belangrijke route richting Eindhoven veilig te stellen. De gevechten waren hevig en lieten diepe sporen na in Nuenen en omgeving. Deze locatie herinnert aan de militairen en inwoners die in die dagen met oorlog, verlies en onzekerheid werden geconfronteerd.
troepen van de 101st Airborne Division
om de Duitse doorbraak tegen te
gaan. Terwijl Newman de Duitsers
naderde, zag hij in de verte een Duitse
Jagdpanther. Hij vuurde, maar het
projectiel kaatste af op het schuine
pantser van de Duitse tank. De
Jagdpanther vuurde terug en raakte
Newmans tank. De hele bemanning
Newman, Huggins en Hollis - was op
slag dood. De tank brandde urenlang.
De locatie van dit incident is vlakbij de
Logtenburg/Veghelseweg, waar nu de
A50 ligt, op de grens van Sint
Oedenrode, Eerde en Zijtaart.
Newmans weduwe, Doris Newman,
hing daar in 1997 het eerste kruis, dat
de plek markeerde waar haar man
sneuvelde. Het oorspronkelijke kruis,
gemaakt door Louis Kleijne, is
inmiddels vervangen vanwege verval.
Het nieuwe kruis, met de bewaarde
namen van de gesneuvelden, staat als
een stil maar belangrijk gedenkteken
een plek om de offers te herdenken
die tijdens Market Garden werden
gebracht. Doris Newman zei treffend:
"De Nederlanders begrijpen nog
steeds heel goed waarom onze
jongens hun leven gaven; dat geeft me
nog steeds de meeste troost
De lunch hadden we in het pittoriske plaatsje Zijtaart
Mijn vrouw Elly bij de ingang van het restaurant waar we de lunch hadden
Zijtaart is een dorp in de gemeente Meierijstad, in de provincie Noord-Brabant. Het ligt in de omgeving van Veghel en heeft een landelijk karakter, met boerderijen, groen en open buitengebied. Het dorp kent een hechte gemeenschap en een actief verenigingsleven, waardoor inwoners elkaar gemakkelijk ontmoeten bij sport, activiteiten en lokale evenementen. Zijtaart combineert de rust van het Brabantse platteland met de voorzieningen van grotere plaatsen in de buurt.
In september 1944 kwam Zijtaart, net als de rest van de omgeving van Veghel, midden in de gebeurtenissen rond Operatie Market Garden terecht. Op 17 september landden geallieerde luchtlandingstroepen in Noord-Brabant om belangrijke bruggen en wegen veilig te stellen. Veghel en de route richting Nijmegen waren daarbij van groot strategisch belang. Hoewel de bevrijding voor veel inwoners hoop bracht, bleef de situatie in en rond Zijtaart gevaarlijk. Duitse tegenaanvallen, beschietingen en militaire verplaatsingen maakten duidelijk dat de frontlinie dichtbij was. Inwoners kregen te maken met onzekerheid, schade en de aanwezigheid van militairen. September 1944 betekende voor Zijtaart daarmee zowel het einde van de Duitse bezetting als het begin van een periode waarin de oorlog nog dagelijks voelbaar bleef.
Generaal A. McAuliffe ontmoet Kolonel Robert Sink, Commandant 506 PIR 22 september 1944.
In september 1944, tijdens Operatie Market Garden, kwam er een einde aan de Duitse bezetting van Zijtaart. De bevrijding van het dorp hing nauw samen met de geallieerde opmars rond Veghel, waar Amerikaanse luchtlandingstroepen van de 101st Airborne Division werden ingezet om belangrijke bruggen en wegen veilig te stellen. Voor de inwoners van Zijtaart betekende deze periode niet direct rust: in de omgeving werd nog zwaar gevochten en Duitse troepen probeerden de geallieerde verbindingen langs de corridor naar Nijmegen en Arnhem te verstoren. Toch markeerde de bevrijding een belangrijk moment. Na vier jaar bezetting konden de inwoners voorzichtig vooruitkijken naar vrijheid, herstel en de terugkeer van het gewone leven.
Hier zijn we in Uden, daar was Dick Winters met een deel van de Easy Company afgesneden van de rest van de divisie tijdens de eerste Duitse aanval op Veghel op 22 september 1944. Dick Winters was in één van de twee torens van deze kerk geklommen om met een verrekijker een blik te werpen op de omgeving. Toen vuurde een Duitser op de toren en de kogel sloeg in de kerkklok. Met een noodgang maakte hij dat hij weer naar beneden kwam.
Op het moment dat de voorhoede van een Amerikaans bataljon parachutisten op 22 september 1944 Uden bereikt, snijden Duitse troepen de weg achter hen af. Daardoor zijn deze para’s die dag omsingeld in Uden. De strijd om de opmarsroute ontbrandt bij Duifhuis. Daardoor is de weg naar Arnhem een dag lang geblokkeerd. Belangrijke bevoorrading loopt ernstige vertraging op. Operatie Market Garden dreigt te mislukken. Twee Amerikaanse strijdmakkers raken in de gevechten van elkaar gescheiden.
Op 18 september 1944, een dag na de grootscheepse luchtlandingen, kwam er even een Amerikaanse patrouille polshoogte nemen in Uden. Dit waren de eerste bevrijders, maar ze verdwenen weer naar Veghel. Eindelijk, op dinsdagmorgen 19 september verschenen de Britse grondtroepen. Een eindeloze stoet militaire voertuigen begon door Uden te trekken in de richting van Arnhem. Vanwege een verwachte Duitse aanval, kreeg een Amerikaans bataljon de opdracht om Uden en de opmarsroute, de Corridor genaamd, te beschermen.
Toen dit bataljon op 22 september de vroegere spoorwegovergang bij Duifhuis was gepasseerd, sneden Duitse troepen de weg af. Alleen de voorhoede van het bataljon bereikte Uden. De rest werd door een aanval van de Duitsers vanuit Erp bij Duifhuis tegengehouden. Een heftige strijd ontbrandde.
De Amerikanen en Britten wisten na een veldslag die een dag duurde, de Duitsers terug te drijven. De route was weer open, maar de bevoorrading voor de troepen in Nijmegen was een dag lang onderbroken geweest. Operatie Market Garden raakte in ademnood. Het plan om een corridor van België tot Arnhem open te houden om via die weg Duitsland aan te vallen, dreigde te mislukken
Schoonderlogt
Tijdens haar verblijf in de Betuwe werd landgoed Schoonderlogt het hoofdkwartier van de 101st Airborne Division. Even verderop verbleef de commandant van Easy Company 506 PIR major Richard 'Dick' Winters in een woonhuis.Bij een bezoek aan het hoofdkwartier liet hij zich fotograferen onder de poort van Schoonderlogt (rechts). Toen de filmserie Band of Brothers over de verrichtingen van de Easy Company werd opgenomen liet Damian Lewis als Dick Winters in Band of Brothers zich ook fotograferen onder dezelfde toegangspoort. Sindsdien is Schoonderlogt wereldberoemd en komen duizenden mensen overal ter wereld jaarlijks naar Schoonderlogt om op dezelfde manier op de foto te komen. Dat heb ik met mijn vrouw ook gedaan
Ook werd er een groepsfoto gemaakt van de battlefield tour gezelschap.
Onder: de woning waarin Dick Winters verbleef tijdens zijn verblijf in de
Betuwe
Crossroads
"Crossroads is de vijfde aflevering van de veelgeprezen miniserie Band of Brothers. In deze aflevering verschuift de aandacht naar kapitein Richard Winters, die worstelt met zowel leiderschapsuitdagingen als morele dilemma's. Een kort overzicht:
Setting: De gebeurtenissen spelen zich af in Nederland tijdens de Tweede Wereldoorlog, kort na Operatie Market Garden.
Samenvatting plot: Kapitein Winters wordt gepromoveerd tot Executive Officer (XO) van het 2e Bataljon, wat betekent dat
hij niet langer het bevel voert over Easy Company.
Zijn nieuwe rol bestaat uit administratieve taken, waaronder het typen van veldrapporten.
Winters vindt het moeilijk om de controle over Easy Company los te laten en zich aan te passen aan zijn nieuwe verantwoordelijkheden.
Flashbacks onthullen een cruciaal gevecht waar Winters een aanval leidde op een Duitse compagnie op een kruispunt.
Ondanks de uitdagingen komen Winters leiderschap en moed naar voren. De aflevering beschrijft de complexiteit van oorlog, leiderschap en persoonlijke opoffering.
Onderaan de dijk bij Heteren vertelt onze gids over de gebeurtenissen tijdens de slag om de crossroads.
Blik op het slagveld. Er is in 80 jaar in feite niets veranderd aan de omgeving.
Het monument 'Crossroads' in Heteren (gemeente Overbetuwe) herinnert aan de Amerikaanse soldaten van het 506 Parachute Infantry Regiment die hier op 5 oktober 1944 streden tegen de bezetter. Een van hen kwam hierbij om het leven.
In januari 2011 ontstond er grote schade aan het monument.
Waarschijnlijk ontstond de schade doordat een automobilist tegen het monument aan was gereden.
Rond half vijf in de ochtend van 5 oktober 1944 kruisden de wegen van vijf Amerikaanse soldaten van het 506 Parachute Infantry Regiment en die van twee Duitse SS compagnies op de Randwijkse Rijndijk. De Amerikanen waren hier op patrouille. De Duitse SS soldaten waren zojuist de Neder-Rijn overgestoken, vermoedelijk om deel te nemen aan een grote aanval in de buurt van Opheusden. Het kwam tot een gevecht. Met een zwaar gewonde soldaat wist de patrouille zich terug te trekken in hun commandopost, waar zij verslag uitbrachten. Hierop werd direct een nieuwe patrouille naar de Randwijkse Rijndijk gestuurd om het vijandelijke vuur te beantwoorden. Een groot vuurgevecht was het gevolg.
Even later kwam de Amerikaanse bevelhebber erachter dat de vijand zich achter een hoger gelegen weg bevond, terwijl de Amerikaanse soldaten in een ondiepe sloot lagen. Hierdoor hadden zij geen mogelijkheid om zich veilig terug te trekken, en restte hen niets dan aan te vallen. Zij wisten niet, dat de vijand in grote getale aanwezig was. Toen de circa 35 Amerikaanse soldaten de hoger gelegen weg bereikten, stuitten zij op meer dan 150 Duitse soldaten. Ondanks een grote tegenstand wisten de geallieerde soldaten de slag te winnen wegens de slechte voorbereiding van de tegenstander. Aan Duitse zijde vielen meer dan vijftig doden, aan de Amerikaanse zijde was slechts één dode te betreuren.
Het monument is onthuld in 2004.
Operatie Pegasus: Majoor Tony Hibbert en generaal Lathbury verwelkomd door soldaten van de 101st Airborne Division. In de nacht van 22-23 oktober kreeg Easy Company van het 506th Parachute Infantry Regiment, Amerikaanse 101e Airborne Division de opdracht de evacuatie te beveiligen door een sterke patrouille naar de noordkant van de rivier te sturen.
Het Monument Operatie Pegasus bij Heteren herinnert aan de spectaculaire ontsnappingsactie die in de nacht van 22 op 23 oktober 1944 plaatsvond. Na de Slag om Arnhem zaten veel militairen van de Britse 1st Airborne Division ten noorden van de Rijn vast. Met hulp van het Nederlandse verzet en geallieerde militairen wisten 138 mannen de rivier over te steken naar bevrijd gebied. Eenheden van de 101st Airborne Division speelden aan de zuidzijde van de Rijn een belangrijke ondersteunende rol bij deze operatie. Het monument eert de moed van de gevluchte militairen, de verzetsmensen en de geallieerde troepen die samenwerkten om Operatie Pegasus te laten slagen.
In 1944 bevond Steenfabriek Elden zich in de uiterwaarden van de Neder-Rijn, nabij Arnhem. Door deze ligging maakte de fabriek deel uit van een gebied dat in dat oorlogsjaar sterk werd beïnvloed door de gebeurtenissen rond Arnhem en de rivier. De uiterwaarden vormden een open, waterrijk landschap tussen de rivier en de dijken, waar industrie, landbouw en transport nauw met elkaar verbonden waren. Steenfabriek Elden was daarmee niet alleen een herkenbaar onderdeel van het lokale landschap, maar ook verbonden met de ingrijpende geschiedenis van de regio tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Locatie van Operatie Pegasus bij Heteren
Operatie Pegasus vond plaats in de nacht van 22 op 23 oktober 1944, in de periode na de Slag om Arnhem. De operatie werd niet uitgevoerd door de 101st Airborne Division zelf, maar was bedoeld om achtergebleven militairen van de Britse 1st Airborne Division en andere geallieerden uit bezet gebied te evacueren. De ontsnappingsroute liep vanuit de omgeving van Ede en Renkum naar de Rijn. De oversteek vond plaats nabij Renkum, ten westen van Arnhem, naar de geallieerde linies aan de zuidkant van de rivier. Amerikaanse militairen van de 101st Airborne Division, die onder meer in de omgeving van Heteren en Driel waren gelegerd, hielpen bij de opvang en beveiliging van de geëvacueerde mannen. Tijdens Operatie Pegasus I bereikten ongeveer 138 militairen veilig de zuidelijke Rijnoever.
Hier waren de mannen van de 101st Airborne Division tijdens Operatie Pegasus in de nacht van 22 op 23 oktober 1944.
Het Monument Operatie Pegasus herinnert aan de gewaagde ontsnappingsactie die in de nacht van 22 op 23 oktober 1944 plaatsvond, enkele weken na de Slag om Arnhem. Britse en Poolse militairen die na de mislukte luchtlandingen waren achtergebleven op de bezette noordoever, werden met hulp van het verzet naar de Neder-Rijn gebracht. Vanuit de omgeving van Oosterbeek staken zij de rivier over naar het bevrijde gebied aan de overkant. Tijdens deze operatie, bekend als Operatie Pegasus I, wisten ruim 130 mannen veilig de geallieerde linies te bereiken. Het monument markeert deze bijzondere gebeurtenis en staat stil bij de moed van de militairen, verzetsmensen en inwoners die daarbij grote risico’s namen.
In de bus kijken we naar de aflevering Crossroads van de serie Band of Brothers.