Nancy Wake was een van de meest legendarische vrouwelijke geheim agenten van de Tweede Wereldoorlog. Ze werkte voor de Special Operations Executive (SOE), een geheime Britse organisatie die sabotage en spionage uitvoerde in bezet Europa.

🧬 Achtergrond

• Geboren op 30 augustus 1912 in Wellington, Nieuw-Zeeland
• Opgegroeid in Sydney, Australië
• Had Māori-afkomst via haar overgrootmoeder
• Werkte als journalist in Europa in de jaren '30 en zag de opkomst van het nazisme

💔 Begin van haar verzetswerk

• Woonde in Marseille met haar Franse echtgenoot Henri Fiocca toen de oorlog uitbrak
• Sluit zich aan bij de Franse verzetsbeweging en helpt geallieerde piloten ontsnappen via Spanje
• De Gestapo zette een prijs van 5 miljoen francs op haar hoofd en noemde haar de “White Mouse” vanwege haar vermogen om te ontsnappen

🪂 SOE-agent

• In 1943 vluchtte ze naar Engeland en werd gerekruteerd door de SOE
• Parachuteerde in april 1944 in bezet Frankrijk als onderdeel van missie “Freelance”
• Coördineerde wapendroppings, geldverdeling en communicatie tussen Londen en het Franse verzet
• Fietste naar verluidt 500 km in 72 uur om een bericht door te geven aan Londen

🔥 Heldendaden

• Leidde sabotageacties tegen Duitse troepen en infrastructuur
• Nam deel aan een aanval op het Gestapo-hoofdkwartier in Montluçon, waarbij 38 Duitsers omkwamen
• Vermoordde een SS-wacht met een judo-techniek die ze bij de SOE had geleerd

🏅 Onderscheidingen

Nancy Wake werd een van de meest gedecoreerde vrouwen van de oorlog:

• George Medal (VK)
• Medal of Freedom (VS)
• Croix de Guerre, Légion d'honneur, Médaille de la Résistance (Frankrijk)
• Companion of the Order of Australia (Australië)

Ze overleed in 2011 op 98-jarige leeftijd, en haar as werd uitgestrooid over de heuvels van Montluçon, waar ze had gevochten met het verzet.